Revista Latina de Comunicación Social. ISSN 1138-5820
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Italian Brainrot and Generative AI: Algorithmic Absurdity and Hyper-Engagement on TikTok
Fernando Olivares-Delgado
Universidad de Alicante. España.
f.olivares@ua.es
Isabel Delgado-Laguna
Universidad de Alicante. España.
isabel.delgado@ua.es
Cómo citar este artículo / Referencia normalizada:
Olivares-Delgado, Fernando y Delgado-Laguna, Isabel (2027). Italian Brainrot e Inteligencia Artificial Generativa. El hiperengament de lo absurdo en TikTok [Italian Brainrot and Generative AI: Algorithmic Absurdity and Hyper-Engagement on TikTok]. Revista Latina de Comunicación Social, 85, 1-35. https://www.doi.org/10.4185/RLCS-2027-2581
Fecha de Recepción: 11/09/2025
Fecha de Aceptación: 12/11/2025
Fecha de Publicación anticipada: 16/02/2026
Fecha de Publicación: 01/01/2027
Introducción: Este trabajo se centra en el estudio de Italian Brainrot, un universo de personajes absurdos creados y animados con Inteligencia Artificial Generativa (GenAI), surgidos a mediados de enero de 2025 y con niveles de notoriedad, engagement y viralidad sin precedentes entre la Generación Z y la Generación Alpha. Metodología: Se ha visualizado una muestra de 300 vídeos cortos de TikTok, 30 para cada uno de los 10 personajes más populares (entre los que se encuentran Ballerina Cappuccina, Tralalero Tralalá o Tung Tung Tung Sahur). Se extraen datos concernientes a likes, comentarios, compartidos y visualizaciones; y se estima su Engagement Rate. Se describen cualitativamente tanto los personajes, bajo la perspectiva estética de lo absurdo, como los comentarios de los usuarios. Resultados: La principal consecuencia es un Engagement Rate superior al 25% y una conexión emocional muy superior a la de otros fenómenos digitales virales. Discusión: La productividad exponencial de significados aleatorios que permite la GenAI y la fascinación por lo absurdo que provocan los Italian Brainrot explicarían, junto con el algoritmo de TikTok, los altos niveles de engagement emocional entre adolescentes y preadolescentes, de ahí que se defina el hiperengagement. Conclusiones: Se encuentra en el fenómeno Italian Brainrot unos niveles de engagement sin precedentes, muy superiores a otros fenómenos anteriores virales, inaugurando la nueva era de la cultura popular algorítmica 100 % made by GenAI.
Palabras clave: Italian Brainrot; GenAI; engagement; Generación Alpha, Generación Z; TikTok; estética absurda.
Introduction: This study focuses on the analysis of Italian Brainrot, a universe of absurd characters created and animated using Generative Artificial Intelligence (GenAI), which emerged in mid-January 2025 and achieved unprecedented levels of notoriety, engagement, and virality among Generation Z and Generation Alpha. Methodology: A sample of 300 short TikTok videos was viewed, 30 for each of the 10 most popular characters (including Ballerina Cappuccina, Tralalero Tralalá, and Tung Tung Tung Sahur). Data on likes, comments, share, and views were collected, and the Engagement Rate was estimated. Both the characters, examined from the aesthetic perspective of the absurd, and user comments were qualitatively described. Results: The main finding is an Engagement Rate above 25% and an emotional connection far stronger than that observed in other viral digital phenomena. Discussion: The exponential productivity of random meanings enabled by GenAI, together with the fascination with the absurd generated by Italian Brainrot, would explain, along with the TikTok algorithm, the high levels of emotional engagement among adolescents and preadolescents, hence the notion of hyperengagement. Conclusions: The Italian Brainrot phenomenon exhibits unprecedented levels of engagement, far exceeding those of previous viral phenomena, ushering in a new era of algorithmic popular culture 100% made by GenAI.
Keywords: Italian Brainrot; GenAI; engagement; Generation Alpha, Generation Z; TikTok; absurd aesthetic.
Desde mediados de enero de 2025, un nuevo fenómeno viral ha irrumpido con fuerza en redes sociales como TikTok, YouTube Shorts o Instagram Reels: el Italian Brainrot. Se trata de un universo de personajes de ficción estrambóticos con narrativas de lógica memética, creado mediante Inteligencia Artificial Generativa (GenAI, en adelante). Los personajes de Italian Brainrot (IBC, de Italian Brainrot Characters, en adelante) no solo han captado la atención de una parte importante de usuarios entre los segmentos más jóvenes, de la Generación Z (Gen Z en adelante, nacidos entre 1997-2012) y de la Generación Alpha (Gen Alpha en adelante, nacidos entre 2010-2025), sino que también han sido objeto de cobertura informativa por parte de medios de comunicación de todo el mundo. El diario The Guardian, el 25 de junio de 2025, publica el artículo From Chimpanzini Bananini to Ballerina Cappuccina: how Gen Alpha went wild for Italian brain rot animals [De Chimpanzini Bananini a Ballerina Cappuccina: cómo la Generación Alpha enloqueció con los animales del Italian brain rot] (Hunt, 2025), en el que se señala que nunca se ha registrado una reacción tan inmediata y generalizada por parte de ambas generaciones ante un contenido digital emergente.
Este interés es contrastable, tanto si se atiende a las búsquedas en Google (figura 1), como a las búsquedas en YouTube (figura 2) a partir de Google Trends. Desde enero hasta principios de agosto de 2025. La popularidad del término “brainrot” despega a partir de abril y el pico de intensidad máxima por el tema se da en agosto de 2025.
Figura 1. Interés de búsqueda del término “brainrot” en web. Periodo: 1 de enero al 8 de agosto de 2025. Ubicación geográfica definida: Todo el mundo

Fuente: Elaboración propia a partir de Google Trends.
Figura 2. Interés de búsqueda del término “brainrot” en YouTube, Periodo: 1 de enero al 8 de agosto de 2025. Ubicación geográfica definida: Todo el mundo

Fuente: Elaboración propia a partir de Google Trends.
El primer IBC documentado es Tralalero Tralalá (un tiburón blanco paseando por la playa calzado con tres zapatillas Nike de color azul), que aparece el 13 de enero de 2025 en TikTok y alcanza siete millones de visualizaciones en su primer vídeo corto. La autoría de los primeros IBC es difusa, aunque diversos medios como The Economic Times (21 de abril de 2025) o El País (13 de junio de 2025), anclan el origen de Tralalero Tralalá o Ballerina Capuccina (una bailarina con una taza de café capuchino por cabeza) al perfil @noxaasht.
A diferencia de otros fenómenos virales anteriores como Skibidi Toilet, una creación de 2023 también absurda impulsada por tecnologías incipientes de Inteligencia Artificial (IA, en adelante), los IBC destacarían por un mayor grado de implicación emocional, cocreación, permanencia temporal y de niveles de engagement. Se trataría del primer fenómeno cultural viral, descentralizado y no lineal, surgido exclusivamente de la acción humana combinada con GenAI, sin mediación ni guiones ni estrategias comerciales ni corporativas. Este modelo inaugura una nueva lógica de producción cultural basada en cuatro elementos clave:
Los IBC conforman un universo de personajes de ficción con personalidad propia, con un lenguaje audiovisual memético, característico y distintivo. Siendo así, se han perfilado sus señas identitarias definitorias que se presentan de la siguiente manera: un IBC suele ser una figura ficticia híbrida de animal + fruta (o verdura) + cosa + rasgos antropomórficos o humanos. Hay animales (tiburones, elefantes, cocodrilos, tigres, orcas o capibaras, entre otros), frutas y verduras (bananas, cocos, naranjas, limones, piñas, brócolis…) y objetos cotidianos (tazas de café, vasos, tostadoras, sandalias, bicicletas, sillas, inodoros…), la mayoría de ellos con forma antropomórfica (pies, manos, ojos, cara o cuerpo humano).
Las animaciones de IBC, con distintos grados de iconicidad y realismo, se generan mediante GenAI y renderización 3D. A fecha del cierre de la presente investigación, se identifican entre diez y quince especímenes centrales, alrededor de treinta personajes secundarios y más de sesenta intentos de nuevas creaciones de personajes, en un flujo en constante expansión. Estas figuras narrativas son reinterpretadas en cientos de miles de producciones domésticas, muchas con crossovers que integran íconos de la cultura popular como Barbie, Star Wars, Fortnite, Pokemon, Frozen o El juego del calamar. En paralelo han surgido numerosos sonidos, melodías y temas musicales específicos de italian brainrot, presentes en plataformas como Spotify, YouTube Music o Apple Music. La dimensión cultural y sonora del fenómeno se amplifica con el uso de diversos géneros musicales, desde rap, reguetón o pop, con versiones virales como las de Abtmelody, que parodian temas como Barbie Girl o Gypsy Woman, o la pegadiza melodía The Brainrot Song, de @aironicfun (2025, Abril 30), que menciona a 6 personajes y es usada en más de 346.000 vídeos cortos; o la melodía de @realtoones (s.f.), aplicada a 746.000 creaciones Italian Brainrot.
Desde una perspectiva estética, los IBC destacan por una atmósfera visual que de tan grotesca e ilógica resulta altamente innovadora y creativa. Esta estética los posiciona como representantes paradigmáticos de la primera gran manifestación cultural algorítmica GenAI, especialmente significativa para la Gen Z y Gen Alpha. Se caracteriza por un lenguaje verbal italianizado (en nombres, expresiones populares, tonos de voz, acentos y fonética). Dicha característica no se refiere tanto a su origen geográfico, como a una apropiación caricaturesca de lo italiano, presente en nombres como Trulimero Truliccina, Ballerina Cappuccina o Capuccino Assassino y en descripciones con exclamaciones como “porco Dio” o “mamma mia”, junto con un uso abundante de terminaciones en “ini” e “ino” en la expresión verbal y en locuciones melódicas y musicales. También aparecen referencias a ambientes mediterráneos, como cocinas familiares o climas cálidos, que contribuyen a un imaginario kitsch y ecléctico.
Figura 3. Italian Brainrot Moodboard

Fuente: Drawing with Arfan, 2025.
El término “brain rot” fue nominado como palabra del año 2024 por Oxford University Press (2024). Su traducción literal, “cerebro podrido”, alude al deterioro cognitivo derivado del consumo excesivo de contenido audiovisual poco retador y de baja calidad, vía pantalla de móvil, especialmente por adolescentes y preadolescentes (Yousef et al., 2025). Este deterioro cognitivo está asociado a dinámicas como el doomscrolling (Sharma et al., 2022) o zombie scrolling (Sharpe et al., 2025).
El fenómeno Italian Brainrot se originó en enero de 2025 en TikTok, específicamente en EE. UU., con personajes como Ballerina Cappuccina y Tralalero Tralalá, superando los 45 millones de visualizaciones y los 3,8 millones de likes (Matozzo, 2025). Medios como Aftenposten (Noruega) describen el entusiasmo de niños al salir de clase, por buscar y consumir contenidos brainrot en sus móviles (Sirevåg, 2025). El fenómeno se internacionaliza rápidamente: Indonesia, Malasia, Corea del Sur, Francia, España o Polonia, donde, por ejemplo, medios como Polskie Radio Czwórka (2025) lo calificaron de “absurdamente adictivo” o RFI (RadioFrance, 2025) de “ligeramente problemático”. Novoa (2025), escribe en El País: “El humor más absurdo para huir de los problemas generacionales: se crea un espacio anestesiante”. En solo seis meses, Amazon registra más de 3.000 productos asociados a IBC (Zhan, 2025): tazas, peluches, cuadernos, figuras sorpresa, camisetas o juegos de mesa. Incluso en la plataforma de videojuegos Roblox, ha surgido Steal a Brainrot, donde los protagonistas son los IBC y ya se ha convertido en el videojuego con mayor alcance social simultáneo de la historia.
La magnitud del fenómeno puede resumirse en el acrónimo ONE (Origen, Notoriedad y Engagement) de elaboración propia:
Mientras que las marcas comerciales tradicionales rara vez superan un 2% de Engagement Rate (ER, en adelante) en TikTok, y los influencers con más de un millón de seguidores rondan el 10,5% (Influencer Marketing Hub, 2024), los IBC alcanzarían valores superiores. Este comportamiento sugiere no solo una viralidad cuantitativa, sino una intensidad afectiva destacable. El fenómeno redefine los límites del engagement algorítmico memético, estableciendo un nuevo estándar para la cultura digital participativa, generativa y descentralizada (tabla 1).
Tabla 1. Engagement Rate promedio en TikTok e Instagram.
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Plataforma |
ER promedio “normal” |
ER en fenómenos virales |
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TikTok |
4-6% |
15-50% |
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1,5-3,5% |
10-35% |
Fuente: Elaboración propia a partir de Influencer Marketing Hub (2024).
La irrupción de los IBC como fenómeno viral juvenil merece la atención desde la perspectiva del engagement emocional, la adhesión simbólica y la cocreación algorítmica. A diferencia de fenómenos virales tradicionales (películas, series o campañas con narrativa dirigida), los IBC surgen de un entorno abierto, colaborativo y aleatorio, donde convergen adolescentes y preadolescentes usando las herramientas GenAI.
Especímenes como Tralalero Tralalá, Ballerina Cappuccina o Chimpancini Bananini encarnan esta nueva estética disruptiva, con un lenguaje audiovisual distintivo: diseños glitch, sonido distorsionado y posproducción hiperfragmentada, que desafía los códigos habituales. La mayoría de IBC son criaturas antropomórficas, llevadas al plano humano, animal o de objetos, con un resultado surrealista y delirante.
En el caso de los IBC, el engagement trasciende las visualizaciones o comentarios, expresándose en una producción simbólica extendida: derivados, edits, sonidos, frases virales, melodías, renders 3D, disfraces, fanart, cosplay y vídeos remezclados por millones de usuarios. Este nivel de participación supera la viralidad memética clásica (Shifman, 2013), dando lugar a una nueva viralidad algorítmica, amplificada tanto por las plataformas como por el fuerte apego emocional juvenil. No se trata de una adhesión racional, sino de un “fervor algorítmico” con una implicación emocional compulsiva que roza lo patológico, constituyéndose como la primera lovemark algorítmica transmediática para la Gen Z y Gen Alpha. Para comprender la relación juvenil con TikTok es útil el enfoque de Cortés-Quesada y Vizcaíno-Verdú (2025).
El concepto de engagement ha recibido gran atención desde los ámbitos académico y profesional (Bowden, 2009; Macnamara et al., 2012; Pedersen et al., 2014; Triantafillidou et al., 2018; Chan-Olmsted et al., 2020; Ballesteros, 2019). Dahlgren y Hill (2022) lo describen como un estado mental subjetivo que supone una atención enfocada en un objeto, que se constituye en un requisito previo de la participación. La irrupción del engagement como métrica clave en entornos digitales ha sido ampliamente documentada en investigaciones recientes. Evans (2020) trabaja especialmente el concepto de engagement en su vínculo con transmedia. Pletikosa y Michahelles (2013), por ejemplo, analizan el engagement en las páginas de Facebook. Estudios como el de Zannettou et al. (2023) revelan que los contenidos que logran captar emociones intensas (entusiasmo, sorpresa, curiosidad) alcanzan tasas de engagement de hasta el 40% en TikTok. Ervik (2023) analiza cómo la GenAI construye lo que él denomina “imaginario social visual” y, Walter y Friesike (2025) advierten que los creadores anticipan las expectativas algorítmicas al diseñar su contenido.
Por su parte, Brem y Hörauf (2025) señalan que aún es pronto para un posicionamiento utópico o distópico frente a la GenAI como herramienta creativa. Si bien Grewal et al. (2025) consideran que la GenAI va a revolucionar el marketing y la comunicación. Wei y Tyson (2024) comparan interacciones entre contenido humano y el generado digitalmente. Estos enfoques confirman que la viralidad ya no es solo humana, sino que se expande cuando la GenAI actúa como artífice emocional (Leaver y Srdarov, 2025). Los Italian Brainrot representarían por tanto una forma radicalmente nueva de engagement.
Así pues, el algoritmo de TikTok, impulsado por métricas de usuario como hashtags y “me gusta”, proporciona sucesión de contenidos altamente parecidos (Klug et al., 2021). En ese contexto, el vídeo corto es una forma de expresión y socialización entre usuarios (Xu et al., 2019), siendo uno de los formatos preferidos por los jóvenes.
Existe consenso en la comunidad científica y profesional (Pletikosa y Michahelles, 2013; Zannettou et al., 2023) en que para calcular el ER en redes como TikTok, las herramientas de analítica suelen aplicar la siguiente fórmula:
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El papel del absurdo en la cultura juvenil ha sido explorado por Ngai (2005 y 2015), quien introduce los conceptos ugly feelings y zany, como respuestas estéticas opuestas a lo sublime y perfecto. Carroll (1990 y 1999) lo relacionó con la fascinación grotesca, como forma de ruptura social. Las imágenes glitch generadas por IA provocan interacciones significativamente más altas que versiones humanas primarias. Este efecto, como creemos es amplificado en los IBC mediante IA como motor creativo, sin control narrativo y con resultado perturbador.
Un estudio empírico con 298 estudiantes de secundaria en Ohio (EE. UU), realizado por Partlow y Talarczyk (2021), confirma una relación estadísticamente significativa entre lo absurdo de los memes y su percepción como divertidos para la Gen Z, demostrando directamente que el contenido absurdo fomenta el humor y conecta afectivamente con jóvenes creadores y consumidores digitales. Por su lado, Pallawarukka (2022) hace un análisis cualitativo que explora la presencia de surrealismo y absurdo en memes de la Gen Z, destacando cómo este estilo abstracto e inesperado genera resonancia estética y social, reforzando la idea de que el uso de lo ridículo cumple una función de conexión emocional y de aceptación cultural entre las comunidades juveniles. Sanders (2023) compara el humor en la Gen Z con una nueva “vanguardia dadaísta”, señalando que la audiencia encuentra consuelo en la incoherencia, el sinsentido y la ruptura narrativa. Ehrlich (2020), Shifman (2013) y Yang (2024) introducen la idea de que los memes de apariencia absurda sobresalen porque incorporan elementos intertextuales, humorísticos y visualmente chocantes, creando mayor atracción emocional (aunque no se centra exclusivamente en la Gen Z), sus conclusiones respaldan ampliamente estos fenómenos de humor digital “feo” y absurdo como generadores de engagement.
Se advierten, al menos ocho factores, que permiten presuponer que los IBC alcanzan niveles de ER superiores al 20-25 %:
El objetivo principal (OP) de la presente investigación es analizar el fenómeno IBC en TikTok desde una perspectiva de engagement, poniendo especial atención a su construcción estética basada en lo absurdo y a su naturaleza nativamente GenAI, en el marco de los hábitos de gran exposición digital de las Gen Z y Gen Alpha.
Entre los objetivos específicos se encuentran:
Se pretende aportar algunas claves para comprender cómo se están transformando las dinámicas de afecto, consumo simbólico y participación cultural juvenil en la que sería la primera manifestación cultural viral GenAI.
Formulamos las siguientes preguntas de investigación:
Se aplica un enfoque combinado cuantitativo y cualitativo con alcance descriptivo. Para estimar el ER de los diez personajes más populares de Italian Brainrot (figura 4 y tabla 2) para cada uno de los personajes escogidos e identificados por el equipo mediante el hashtag con el nombre principal y derivados o afines, se ha determinado un tamaño muestral de 300 vídeos cortos, los de más visualizaciones disponibles en TikTok. Es un proceso habitual para fenómenos virales sin cuenta oficial, como es el caso. En términos de canal de difusión, tras exploraciones previas y documentación en fuentes secundarias, TikTok es la plataforma dominante en el fenómeno que nos ocupa, junto a Instagram Reels o YouTube Shorts. La hegemonía de TikTok se explicaría por su diseño algorítmico y su arquitectura nativa de participación (hibridaciones, duetos, cosplays, fanarts, sonidos, filtros, juegos…), lo que permite un análisis integral de fenómenos como el que es objeto de estudio.
Figura 4. Imágenes de los diez personajes Italian Brainrot analizados

Fuente: Elaboración propia a partir de imágenes en Google.
Tabla 2. Descripción de los diez IBC analizados. En orden de presentación en la Figura 4 de izquierda a derecha.
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nº |
Nombre de IBC
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Descripción |
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1 |
Tralalero Tralalá |
Tiburón blanco calzado con 3 zapatillas Nike |
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2 |
Ballerina Capuccina |
Bailarina con una taza de café capuchino por cabeza |
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3 |
Trulimero Trulichina |
Gato con cuerpo de pez y cuatro pies humanos |
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4 |
Bombardilo Crocodilo |
Cocodrilo con cuerpo de avión bombardero |
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5 |
Tung Tung Tung Sahur |
Tronco de madera humanizado con mugdar en la mano |
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6 |
Brr Brr Patapim |
Árbol del bosque con cara de mono narigudo y pies humanos |
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7 |
Capuccino Assasino |
Vaso de café para llevar con pinta de ninja matón |
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8 |
Trippi Troppi Troppa Trippa |
Oso con pez besugo por cabeza |
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9 |
Chimpancini Bananini |
Gorila de color verde dentro de una cáscara de plátano |
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10 |
Lirilí Larilá |
Elefante con cuerpo de cactus y pies humanos con sandalias |
Fuente: Elaboración propia.
En la tabla 3 se resumen las principales características metodológicas de la investigación, centrado en la identificación, descripción y análisis cuantitativo y cualitativo de los personajes emblemáticos de IBC en TikTok. Se detallan los objetivos, el marco temporal, la muestra y las variables empleadas, así como los criterios de selección y la técnica de análisis utilizada.
Tabla 3. Diseño metodológico y variables del estudio
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Elemento |
Descripción |
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Nombre del estudio |
Engagement algorítmico de personajes Italian Brainrot |
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Objetivo principal |
Identificar y describir los personajes Italian Brainrot y medir su engagement en la red social de referencia para la GenZ y GenAlpha a partir de vídeos cortos |
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Plataformas digitales |
TikTok |
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Acotación temporal |
13 enero 2025 - 8 de agosto 2025 |
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Tamaño muestral |
300 vídeos cortos (30 de cada uno de los 10 personajes Italian Brainrot analizados) |
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Número Italian Brainrot Characters analizados |
10 |
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Nombre de Italian Brainrot Characters analizados
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Tralalero Tralalá, Ballerina Capuccina, Trulimero Trulichina, Bombardiro Crocodilo, Tung Tung Tung Sahur, Brr Brr Patapim, Capuccino Assassino, Trippi Troppi Troppa Trippa, Chimpancini Bananini y Lirilí Larilá. |
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Criterio de elección de los personajes analizados |
Se han analizado diez de los personajes más representativos y populares (posiblemente acaparan más del 80 % del protagonismo y cifras de engagement). Se estima que hay unos 10-15 especímenes centrales; otros 25-30 secundarios y otros 60 de menor visibilidad (a 8 de agosto 2025). |
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Variables cuantitativas |
Publicaciones, visualizaciones, likes, share, comentarios, Engagement Rate |
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Variables cualitativas |
El campo semántico de “lo absurdo” y nube de tags a partir de comentarios frecuentes por personaje y Hashtags más usados |
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Total de publicaciones |
El número total de vídeos publicados a partir del hashtag |
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Total de visualizaciones |
El número total de visualizaciones de un vídeo en TikTok |
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Total de likes |
El número total de “Me gusta”, creados por los usuarios al hacer clic en el icono “Corazón” |
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Total de comentarios |
El número total de comentarios publicados en un vídeo |
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Total de compartidos/share |
Número total de veces que se ha compartido un vídeo de TikTok haciendo clic en el botón “Compartir” del vídeo |
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Variable Engagement Rate estimada |
Engagement Rate (ER) = [(Likes + Comentarios + Compartidos) / Visualizaciones] × 100 |
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Técnica de análisis |
Scraping y análisis semántico con TikTok API |
Fuente: Elaboración propia.
La investigación garantiza su validez interna mediante la coherencia entre objetivos, metodología y análisis de resultados, utilizando una muestra sin representatividad estadística de los vídeos más virales etiquetados bajo #italianbrainrot y de cada personaje en TikTok (por ejemplo: #trulimerotrulichina). Se aplican criterios estandarizados de engagement ampliamente utilizados en estudios de redes sociales. La fiabilidad se asegura mediante la repetición del modelo analítico empleado y la claridad de las variables observadas, lo que permite replicar el estudio en futuras investigaciones.
Ballerina Capuccina lidera la producción audiovisual de IBC, etiquetada en primer lugar, con 150.119 vídeos (figura 5). Esta cifra no solo la posiciona como la más producida y reproducida dentro del fenómeno, sino que también la convierte en uno de los pocos casos de personajes femeninos que han dominado una tendencia predominantemente andrógina o masculinizada. Se trata de una bailarina de cuerpo perfecto y bella, con cabeza con forma de taza de café capuchino.
Desde comienzos de 2025, Ballerina Capuccina ha ido evolucionando, desde entrenar en solitario a bailar en compañía de otros IBC o de celebridades del deporte, como Messi o Cristiano, o de la política, como Putin o Trump (figura 6). Se le han creado relaciones sentimentales más o menos estables, con Capuccino Assassino (35.200 vídeos) o esporádicas con otros tantos IBC (figura 6); se la ha creado como madre de todo tipo de “tralaleritos” (nombre que se suele dar a las versiones infantiles de IBC) (figura 6); ha aparecido en forma de crossover en Frozen o Wednesday (figura 6). Ballerina ha sido representada en numerosos vídeos mediante procesos de sensualización e hipersexualización, con secuencias y planos eróticos (figura 6).
En segundo lugar, Tralalero Tralalá, con 136.200 vídeos, una cifra destacable que lo convierte en uno de los íconos más reconocibles del fenómeno. De hecho, se ha constatado en este estudio que la imagen típica de Tralalero Tralalá en la playa es el icono representativo de todo el fenómeno IBC, usada casi siempre como imagen emblemática por los medios de comunicación que han escrito alguna noticia o reportaje sobre el tema. Su fuerza radica en la potencia visual del tiburón humanizado calzando unas Nike azules y la repetición absurda y melódica de su nombre.
Tung Tung Tung Sahur está presente en 90.400 vídeos. De origen indonesio, su inclusión en el ecosistema brainrot revela la naturaleza transnacional del fenómeno. Aunque comenzó como una figura de madera con un mugdar (una herramienta de madera con origen en India) y una voz grave repitiendo “tung tung tung sahur”, fue ganando protagonismo narrativo, siendo progresivamente humanizado y representado de forma antropomórfica. Su irrupción y la de otros personajes indonesios desafía el supuesto monopolio italiano del género, mostrando que la implantación del fenómeno es global. Personajes como Bombardiro Crocodilo (60.500), Trulimero Truluchina (50.266) y Brr Brr Patapim (40.700) mantienen presencia destacada, con nombres musicales y onomatopéyicos pensados para su rápida replicación y memorización colectiva. En niveles más bajos, etiquetas como Chimpanchi Bananini o Lirilí Larilá aún reflejan la enorme capacidad creativa del Italian Brainrot, incluso en sus supuestos márgenes.
Figura 5. Vídeos de Italian Brainrot en TikTok.

Fuente: Elaboración propia.
Figura 6. Imaginario narrativo de Ballerina Capuccina en TikTok

Fuente: Elaboración propia a partir de capturas de vídeos en TikTok.
De los datos de la figura 7 se obtienen varias ideas del análisis sobre visualizaciones de IBC en TikTok:
Figura 7. Visualizaciones de Italian Brainrot Characters en TikTok

Fuente: Elaboración propia.
Dicho esto, se advierte una dinámica de liderazgo clara por parte de los dos personajes fundacionales. Tralalero Tralalá y Ballerina Cappuccina lideran no solo “visualizaciones”, sino las narrativas derivadas y relevancia, gracias a su posicionamiento como símbolos del Italian Brainrot.
En el estudio fueron contabilizados los likes estimados (en millones) para los diez principales personajes IBC, que muestra una distribución desigual, pero reveladora del impacto emocional y la viralidad alcanzados en TikTok. Ballerina Capuccina liderará con 16,4 millones de likes, consolidándose como lovemark algorítmica. Su relación con Capuccino Assassino ha generado subtramas románticas que fomentan aún más los likes, share y fan edits. Recientemente ha emergido con fuerza en la trama una contrincante mujer fatal, Espressona Signora.
En segundo lugar, Tralalero Tralalá alcanza 14,1 millones de likes. Su valor icónico dentro del brainrot lo convierte en la segunda figura por simpatía. Bombardiro Crocodilo (6,3 millones) y Tung Tung Tung Sahur (4,6 millones) mantienen posiciones intermedias. El primero, por su estética militarizada y bélica; el segundo, por su sonoridad exótica y ambigüedad fonética. Trulimero Trulichina, con 3,2 millones, destaca como figura emergente. Brr Brr Patapim y Capuccino Assassino se sitúan en el rango medio, entre 2,6 y 2 millones. Assassino gana relevancia gracias a su vínculo afectivo con Ballerina, que ha sido explotado por la comunidad con alto potencial viral. En la parte baja aparecen Trippi Troppi Troppa Trippa, Chimpancini Bananini y Lirilí Lirilá, por debajo de 1,2 millones (figura 8).
Figura 8. Likes de Italian Brainrot Characters en TikTok

Fuente: Elaboración propia.
El análisis de comentarios ofrece información sobre la implicación emocional y discursiva del público. La distribución de los comentarios estimados muestra una curva moderadamente descendente, con dos personajes claramente destacados al inicio de la secuencia: Ballerina Cappuccina y Tralalero Tralalá. Ambos concentran el mayor volumen de comentarios, con cifras que superan con holgura los valores del resto del conjunto (figura 9). La diferencia entre ambos es muy marcada, con Ballerina acumulando medio millón más de comentarios que Tralalero, lo que sugiere una mayor capacidad para activar conversación, probablemente por ser la decana de los personajes, por su género femenino (lo que posiblemente favorece la mayor implicación femenina) y por las diversas relaciones afectivas que le ha buscado la red.
En términos de conversación social, las relaciones sentimentales, aun dentro de lo absurdo, tienen un fuerte potencial para generar comentarios, opiniones a favor y en contra: la relación entre Ballerina y Assassino ha sido durante meses un tema “serio” para los usuarios de TikTok. A principios de agosto de 2025, se están produciendo vídeos con triángulos amorosos y grandes dosis de promiscuidad, infidelidades, traiciones amorosas, rupturas y embarazos, fundamentalmente con Ballerina Capuccina o con la aparición de Espressona Signora y de otros IBC.
Figura 9. Comentarios sobre Italian Brainrot Characters en TikTok.

Fuente: Elaboración propia.
Los compartidos/share son un indicador cualitativo del compromiso digital. No implican solo reacción o comentario, sino la participación en la difusión del contenido. Al compartir, el usuario expresa en cierto modo aprobación, identificación (emocional, estética, ideológica) y deseo de asociación simbólica: “esto me representa”. Se ha estimado el total de compartidos/share (en millones) a partir de los datos de los diez personajes principales del fenómeno Italian Brainrot. En la parte superior de la figura 10, Ballerina Cappuccina lidera con claridad. Es el único icono femenino de entre los diez analizados, lo que quizás conlleve la mayor participación de la población femenina. Le sigue Tralalero Tralalá, cuya difusión traspasa plataformas: merch, stickers, loops de YouTube Shorts, cuentas de Instagram y parodias. Aunque no encabeza los compartidos, mantiene su lugar como figura icónica del brainrot. En el rango bajo-medio de compartidos/share aparecen Bombardiro Crocodilo y Brr Brr Patapim quienes aportan coherencia al universo brainrot, pero no impulsan alta viralidad de forma individual. Capuccino, Chimpancini Bananini, Trippi Troppi Troppa Trippa y Lirilí Lirilá cierran la gráfica, los que, aunque tienen presencia reconocida, su impacto simbólico y visual es menor.
Figura 10. Compartidos/share sobre Italian Brainrot Characters en TikTok

Fuente: Elaboración propia.
El engagement medio por personaje dentro del universo Italian Brainrot revela un ecosistema de contenido influenciado por las lógicas virales algorítmicas y de emociones intensificadas por la estética del absurdo. En la figura 11 se clasifican los diez personajes principales del fenómeno según su engagement promedio en TikTok.
El ER es la métrica clave en este análisis porque permite medir no solo la visibilidad de un contenido (visualizaciones), sino su capacidad de activar emocional y participativamente a los usuarios a través de interacciones como likes, comentarios y compartidos/share. En conjunto, considerando el promedio del ER de los diez personajes de Italian Brainrot, se obtiene un valor medio del 25,52 %, excepcionalmente alto, que confirma la intensidad y el alcance del fenómeno. A partir de estos resultados, pueden agruparse los personajes del siguiente modo:
Figura 11. Engagement Rate alcanzado por Italian Brainrot

Fuente: Elaboración propia.
Resulta pertinente comparar los IBC con otros fenómenos virales recientes en redes sociales a través de datos integrados sobre ER, fecha de aparición, plataforma principal y naturaleza creativa. En este contexto, se identifican dos grupos claramente diferenciados: por un lado, los IBC en bloque; por otro, fenómenos virales consolidados como Barbie The Film, Wednesday Dance, Squid Game, Skibidi Toilet, Sonny Angels o Corn Kid (tabla 4).
El conjunto de diez personajes de Italian Brainrot, alcanza un ER medio del 25,52%, una cifra excepcional en participación digital. Este nivel triplica o cuadruplica el de campañas virales tradicionales o contenido popular, donde tasas del 8% al 15% ya se consideran sobresalientes.
No solo destacan individualmente, sino que como ecosistema viral muestran coherencia en los niveles de respuesta. Esto indica que el público no reacciona solo a personajes aislados, sino a un universo compartido. El hecho de que todos superen el 20% de ER refuerza la idea de hiperparticipación y cocreación simbólica colectiva. La novedad estructural del fenómeno es la intervención de la GenAI, como motor narrativo.
En comparación, los fenómenos virales tradicionales presentan un engagement más moderado:
Tabla 4. Comparativa de Engagement Rate de IBC con otros fenómenos virales recientes (2021-2025)
|
Personaje |
Engagement Rate (%) |
Fecha de aparición |
Plataforma principal |
Plataforma secundaria |
Naturaleza creativa |
|
Ballerina Cappuccina |
33.7 |
enero 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Tralalero Tralala |
32.5 |
enero 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Tung Tung Tung Sahur |
31 |
febrero 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Bombardiro Crocodilo
|
28 |
marzo 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Trulimero Trulichina |
26.5 |
marzo 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Brr Brr Patapim |
24 |
abril 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Cappuccino Assassino |
22 |
abril 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Wednesday Dance |
22 |
mayo 2023 |
Netflix/ TikTok |
Instagram Reels, YouTube Short |
Serie (ficción) |
|
Trippi Troppi Troppa Trippa |
21 |
mayo 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Chimpancini Bananini |
19.5 |
junio 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Barbie The Film |
18 |
mayo 2023 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts, X |
Película (ficción) |
|
Lirilí Lirilá |
17 |
junio 2025 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
GenAI Animación absurda |
|
Skibidi Toilet |
16.5 |
noviembre 2022 |
TikTok |
YouTube Shorts, Roblox |
Animación absurda |
|
Labubus |
14 |
junio 2023 |
TikTok |
Pop Mart, Instagram Reels |
Kawaii /meme muñeco sorpresa |
|
Corn Kid |
13 |
enero 2024 |
TikTok |
YouTube Shorts |
video personal |
|
Sonny Angels |
12.5 |
abril 2023 |
TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
Kawaii /muñeca sorpresa |
|
Binley Mega Chippy |
11 |
mayo 2022 |
TikTok |
Linkedin, YouTube, Facebook, Vice |
Vídeo de tienda |
|
El Juego del Calamar |
10 |
agosto 2022 |
Netflix/ TikTok |
Instagram Reels y YouTube Shorts |
Serie (ficción) |
Fuente: Elaboración propia y a partir de datos de The Influencer Marketing Factory (2023-2024), Rival IQ (2024) y TikTok for Business (2023).
Se confirma que, aunque los fenómenos virales no-brainrot logran altos niveles de visualización y menciones, su capacidad para generar participación activa (likes, comentarios y compartidos/share) es más limitada. En cambio, IBC presenta una intensidad participativa muy superior.
La primera gran oleada viral puramente GenAI se ha producido entre febrero y junio de 2025, con un despegue pronunciado en julio de 2025 y una eclosión a principios de agosto de 2025 (que coincide con el periodo vacacional académico de los jóvenes) en el cierre de esta investigación. Su agrupación temporal sugiere un punto de inflexión: el tránsito del contenido viral tradicional (centrado en baile, nostalgia o reacciones espontáneas) hacia narrativas generadas algorítmicamente, desarrolladas por jóvenes mediante prompts absurdos que dan continuidad al relato y perfilan a cada personaje. En contraste, los fenómenos no-brainrot se distribuyen entre 2021 y 2024, mostrando una evolución del contenido viral. Desde fenómenos espontáneos narrativos (El Juego del Calamar, Corn Kid), hasta campañas mediáticas como Barbie, o absurdos animados como Skibidi Toilet. Solo este último surge en YouTube, aunque con amplia repercusión también en TikTok y otras redes.
Este nuevo umbral de ER redefine el concepto de "enganche comunitario". TikTok, GenAI y la estética absurda conforman el triángulo que lo hace posible. Todo indica que el futuro del contenido viral se orienta hacia estructuras como Italian Brainrot.
Este análisis permite observar tendencias lingüísticas, emocionales y culturales a partir de los principales comentarios recurrentes y hashtags asociados a los diez personajes más representativos del Italian Brainrot (tabla 5).
Desde una perspectiva general, los comentarios recopilados reflejan patrones de lenguaje caracterizados por expresiones breves, espontáneas y emocionalmente contradictorias. La mayoría de las frases seleccionadas corresponden a respuestas inmediatas, propias de una interacción digital rápida: “muero de amor”, “qué random es todo”, “no puedo dejar de verlo”, “me estalla la cabeza”, “esto es un hechizo”, o “siento cosas raras”, son ejemplos de verbalizaciones sin filtro ante contenidos que activan lo absurdo, lo adictivo, lo hipnótico o lo emocionalmente disonante.
Los personajes mejor posicionados en términos de engagement, como Ballerina Cappuccina y Tralalero Tralala, muestran comentarios que oscilan entre la fascinación por la fragilidad estética y la desorientación afectiva. En el caso de Ballerina Cappuccina, frases como “elegante y creepy” o “amo su outfit”, apuntan a una dualidad entre lo bello y lo perturbador, propia de una estética glitch. Los hashtags más usados, como #ballerinacursed o #weirdtok, reafirman esta estética de lo “maldito bello”.
Bombardiro Crocodilo o Brr Brr Patapim incorporan una capa sonora más explícita en su representación, lo cual se refleja directamente en los comentarios asociados. El primero recoge comentarios como “bombaaaa”, “cañero”, o “explosivo”; el segundo: “brrr energía pura” y “patapim patapum”, donde la musicalidad, la repetición y la onomatopeya se convierten en unidades mínimas de lenguaje-meme. En ambos casos, los usuarios interactúan por el impulso fonético. Los hashtags más frecuentes como #crocodilecore, #nosense, refuerzan esta noción de lo absurdo como vehículo de conexión emocional.
En el otro extremo, Chimpancini Bananini y Lirilí Lirilá presentan una respuesta emocional más sutil. Comentarios como “es tan tonto que lo amo”, “banana gang”, o “precioso y maldito” indican una apropiación afectiva de lo “ridículo adorable”, fenómeno que también se observa en hashtags como #monkecore, #cuteglitch, o #sillycore. En estos casos, el humor visual y la fonética infantilizada operan como claves de engagement, en línea con los códigos de humor naíf y absurdo a partes iguales característicos de estas generaciones.
Un caso singular es Capuccino Assassino, donde las reacciones predominantes, “esto me da ansiedad y me encanta”, “estéticamente criminal”, revelan una disonancia estética y emocional intencionada. El personaje parece activar respuestas afectivas contradictorias que, lejos de alejar al espectador, lo atrapa. La fascinación por lo inquietante se refleja también en los hashtags utilizados: #darktok o #absurdcore, etiquetas que conectan con universos más oscuros o de estética bizarra.
El análisis de los hashtags muestra cómo la comunidad construye categorías propias en torno al fenómeno. Etiquetas como #brainrot, #wtfcore, #bizarretok o #glitchtrip no solo definen el contenido, sino que lo inscriben en subculturas digitales emergentes que privilegian la estética del error, el sinsentido y de la mezcla absurda como forma de expresión. El uso reiterado de estas etiquetas también contribuye a la viralización algorítmica, favoreciendo la circulación creciente entre los jóvenes. Las frases cortas, fonéticamente atractivas y emocionalmente intensas son las más recurrentes, al igual que los hashtags que refuerzan su pertenencia al universo Brainrot.
Tabla 5. Expresiones típicas en vídeos de Italian Brainrot analizados en TikTok.
|
Personaje
|
Expresiones asociadas |
Hashtags |
|
Tralalero Tralalá |
“¿Por qué me gusta esto?”, “qué glitch”, “hermoso, es arte, hipnótico”, “no puedo dejar de verlo”, “¿Pero Nike ha pagado?” … |
#brainrot #tralalero #corecore |
|
Ballerina Cappuccina |
“Elegante y creepy, “amo el outfit”, “siento cosas raras”, “ballerina maldita”, “novia de assasino”, “elige al novio que quieras” … |
#ballerinacursed #weirdtok #glitch |
|
Bombardiro Crocodilo |
“Bombaaaa”, “es tan feo que es bello”, “explosivo”, “Ayuda a Ucrania y Palestina, por favor” “puto chulo castigador de nenas” … |
#bombardiro #crocodilecore #explosion |
|
Brr Brr Brr Patapim |
“Brrr, energía pura”, “me estalla la cabeza", "sonido top”. “Absurdamente querible”, “muero de amoooor” … |
#brrbrr #patapim #nosense |
|
Capuccino Assassino |
“Asesino del algoritmo”, “amo su no cara”, "estéticamente criminal”, “es un matón”, “esto me da ansiedad y me encanta”, “me tiene atrapado todo el día” … |
#capuccino #capuchino #darktok #absurdcore |
|
Chimpancini Bananini |
“Adorablemente perturbador”, “banana gang, “es tan absurdo que lo amo”, “no dejo de soñar con él” … |
#chimpancini #bananagang #monkecore |
|
Lirilí Lirilá |
“Me quiero casar con esto", “lirili mood”, “me da vibes raras", “dulce y glitchy”, “precioso y maldito”, “qué coño hace un elefante cactus con chanclas? ... |
#lirili #sillycore #cuteglitch |
|
Trippi Troppi Troppa Trippa |
“Necesito desverlo”, “esto es un hechizo", “demasiado trip para mí” … |
#trippitrip #glitchtrip #bizarretok |
|
Trulimero Trulichina |
“Necesito más”, “truli vibes”, “trulimero eres tú?”, “la canción me posee”, “¿quién inventó esto?” … |
#trulimero #wtfcore #glitchart |
|
Tung Tung Tung Sahur |
“Es soso pero por eso lo amo”, “Esto es otro nivel”, “tung tung brainrot”, “el ritmo es pura droga” … |
#tungtung #sahurcore #looped |
Fuente: Elaboración propia.
Se elabora una nube de tags a partir de términos predominantes en hilo de comentarios extraído de los vídeos cortos revisados de TikTok (figura 12). También se presenta un esquema visual de los términos habituales asociados a Italian Brainrot (figura 13). Lo primero, nos permite extraer varias conclusiones significativas sobre el tipo de engagement emocional y estético que generan en audiencias juveniles. Destacan términos de alto impacto afectivo como “absurdo”, “glitch”, “código roto”, “glitchy”, “dañada”, “vida”, “horror lindo”, “risa nerviosa”, “sublime”, “loquísimo” o “rayadísima”, que evidencian un fuerte componente emocional vinculado a lo absurdo, lo estéticamente incoherente y la fascinación por el sinsentido.
La combinación de expresiones como “me flipa”, “inexplicable”, “quiero más”, “tiene sentido” y “representa”, sugiere que los jóvenes no solo aceptan la falta de narrativa racional, sino que encuentra en ella una forma de identificación emocional y lúdica. Expresiones como “cursed”, “demencial”, “hipnótico”, “¡quiero mássssss!” y “adictivo”, refuerzan la idea de una experiencia sensorial muy intensa, rozando los límites de lo insano, de tanto consumo influido por el algoritmo. Asimismo, la expresión “italian brainrot” aparece con gran prominencia, consolidándose como etiqueta identitaria del fenómeno. La presencia de términos como “glitch emocional”, “obra fea”, “feo sublime” y “droga visual” apunta a una revalorización de lo estéticamente disruptivo y surrealista como motor del vínculo digital, alienado con las lógicas visuales algorítmicas de TikTok. En conjunto, esta nube revela que el impacto de Italian Brainrot no es solo visual, sino profundamente emocional, con gran calado psicosocial y para la salud mental, rozando lo patológico, contradictorio y adictivo.
Figura 12. Nube de tags en conversaciones de vídeos de Italian Brainrot analizados en TikTok.

Fuente: Elaboración propia.
Figura 13. Campo semántico de Italian Brainrot

Fuente: Elaboración propia.
El análisis del fenómeno Italian Brainrot confirma que se está ante una forma inédita y excepcional de engagement digital fuertemente ligada a la lógica algorítmica de TikTok y al creciente uso de herramientas de GenAI por parte de los jóvenes usuarios, con lo que damos respuesta a nuestra RQ1. Los datos cuantitativos avalan nuestras conjeturas iniciales en RQ1: con un ER medio del 25,4% y picos como los de Ballerina Capuccina (33,7%) o Tralalero Tralalá (32,5%), los IBC superan ampliamente los promedios de TikTok para influencers populares de gran éxito (que pueden alcanzar el 10,5%, según Influencer Marketing Hub 2024). Esta diferencia revela un cambio en la expansión de lo viral, ya no tanto impulsada por intensivas campañas de marketing o publicidad, sino por un contenido orgánico creado por comunidades de usuarios en red, que entran en bucles algorítmicos cuando hay un retorno que les compensa. Como recuerdan Zannettou et al. (2023), los adolescentes no buscan coherencia, sino estímulos que activen respuestas emocionales inmediatas.
A diferencia de virales recientes como Wednesday Dance o Barbie: The Movie, los IBC no nacen de estructuras comerciales ni de narrativas corporativas, sino del prompt libre y descentralizado fruto de la hibridación ilógica y absurda de términos. Comparado con otros fenómenos virales, Italian Brainrot lidera en ER, superando a Skibidi Toilet, Barbie o Wednesday Dance. Basta con escribir dos palabras absurdas en cualquier herramienta de GenAI, siguiendo el estilo habitual Italian Brainrot (fruta+animal+rasgos humanos+nombre y locución “a lo italiano”) para dar forma a un nuevo espécimen brainrot. Como afirman Wei y Tyson (2024), la autoría humana pierde centralidad cuando el contenido se percibe como hecho por la GenAI.
El fenómeno Italian Brainrot podría entenderse también como la primera gran lovemark algorítmica de alcance global y de naturaleza descentralizada: generada, deformada y difundida a partir del uso cotidiano de IA por parte de jóvenes, en una cultura que abraza el sinsentido como seña importante de identidad.
IBC no son personajes con un storytelling definido de arriba hacia abajo (sino al contrario), ni cerrado, sino más bien horizontal y comunitario, arbitrario y ecléctico. Son el resultado en figuras de prompts de texto ilógicos, procesados por GenAI visual y sonora, lo que permite una constante creación, resignificación y mutación por parte de los usuarios. El lazo emocional se refuerza con el formato de vídeos breves (7-15 segundos) que fusionan imagen y sonido en unidades independientes. Según Walter y Friesike (2025), los estímulos multisensoriales y no racionales tienen mayor poder de atracción en comunidades jóvenes.
El atractivo de IBC se basaría en lo absurdo y lo glitch: una estética donde lo adictivo es lo aditivo. La fascinación por lo absurdo actúa como catalizador de este engagement: ¡cuanto más absurdo y tonto, mucho mejor! Lo que Ngai (2005) o Carroll (1990) denominaron “estética del feísmo” o zany se vuelve aquí una estrategia efectiva: la estridencia visual y sonora favorece la imitación y el deseo de replicar. Cuanto más inexplicable es el personaje y su nombre, más querido suele resultar para la comunidad, que genera seguidores, fans y cosplays dedicados a cada personaje. Los usuarios no solo consumen, sino que comentan, editan, dibujan y fusionan personajes con imaginarios externos de significación global como Fortnite, Barbie, Frozen, Labubu, Harry Potter o Sony Angels.
El engagement continúa con variaciones y extensiones, reproducciones de sagas y cocreaciones. Un mismo audio o plantilla melódica se aplica y reinterpreta en miles de clips que, aunque son absurdos individualmente, construyen un potente universo narrativo descentralizado y por ello reconocible y con personalidad propia. Tras meses de aportaciones libres y azarosas, lo cierto es que hay un relato de consenso que prevalece; hay descripciones de los personajes asumidas por la comunidad y convergen corrientes tribales, estéticas y culturales de lo más ecléctico. El propio personaje de Ballerina Capuccina puede mostrarse inocente, cándida y naíf, ama de casa o madre; pero también puede verse como una mujer fatal, a veces bailando a ritmo de música pop, reguetón o trap. Destaca también por su narrativa sentimental con Assassino Capuccino, que ha generado múltiples remixes, duetos, spin off y contenido derivado. La teoría de lovemarks (Roberts, 2004; Batra et al., 2012, Thomson, 2005) señala que el amor hacia una marca se basa en rituales, misterio y sensualidad. En los IBC el ritual estaría en la repetición y continuidad en el relato; el misterio, en lo inesperado e incoherente y la sensualidad en la fascinación ante la infinita creación “artística” y audiovisual derivada.
Por otra parte, causa una duda permanente el hecho de que, hasta la fecha de cierre de esta investigación, se desconozca la identidad de quién introdujo los primeros prompts. No hay un autor ni propietario identificado, los IBC son “personajes de código abierto” y pertenecen a la comunidad: son resignificados y mutados, defendidos y atacados; queridos, en definitiva.
En cuanto a las expresiones analizadas, “lo amo sin entenderlo”, “cuanto más absurdo, más me atrapa”, “es tan tonto que me hace feliz”, “me tiene pillada”, son reflejo de la lógica emocional algorítmica. Expresiones como “tralalalá non stop”, “este tiburón tiene patas” o “ballerina mi amor, aunque me asuste” condensan un vínculo afectivo basado en lo absurdo como código compartido. IBC se convierte en un punto de identificación afectiva e identitaria, rozando lo patológico para muchos autores. El sinsentido compartido como experiencia colectiva con tintes adictivos y “dopamínicos” (de dopamina) (Sharpe, 2025).
Gran parte del éxito de los IBC radica en la implicación creadora de la Gen Z (Turner, 2015) y en el consumo digital y la viralización de la Gen Alpha. Ambas generaciones han sido con los IBC artífices de sus propios productos culturales y de entretenimiento. La fascinación por lo esperpéntico, glitch y grotesco se convierte quizás en refugio estético frente a un mundo incomprensible e incierto (Novoa, 2025). Lo absurdo, sorpresivo y surrealista de los IBC está muy cerca de la creatividad, porque hay una delgada línea roja entre lo ilógico y alocado y la creatividad, entendida como la unión inédita de elementos ya existentes. Para Osborn (1953), la creatividad es la “aptitud para representar, prever y producir ideas. Conversión de elementos conocidos en algo nuevo, gracias a una imaginación poderosa” y para Osho (1990), “La creatividad es la mayor rebelión que hay en la existencia, es la fragancia de la libertad individual”. Adolescentes y preadolescentes conectados en la red social han sido capaces de dar vida en varios meses a un original (por absurdo), auténtico y distintivo universo narrativo de ficción, con marcadas señas de identidad, y lo han hecho de forma cooperativa, descentralizada y no lineal, no planificada y sin intereses lucrativos. El fenómeno Italian Brainrot aglutina pues, características psicosociales propias de estas generaciones de jóvenes. Los IBC reúnen características para configurarse como un emblema generacional, parte importante de la identidad y memoria colectiva de los Gen Z y Gen Alpha.
A diferencia de los personajes y productos de ficción creados por operadores de la industria del entretenimiento, como Disney, Netflix, Epic Games, EA o Nintendo, los IBC han sido creados en libertad, mediante aplicaciones algorítmicas generativas rozando la gratuidad por parte de la comunidad digital y viralizados en redes como TikTok. Sin el foco puesto en la propiedad intelectual ni en la explotación comercial; sin otras intenciones que poner a prueba las posibilidades infinitas de la GenAI a partir de prompts aleatorios y expandir los resultados con ayuda de los algoritmos de esta red social. Italian Brainrot es el paradigma de lo que está por llegar: una auténtica revolución en las formas de creación, consumo y circulación de contenidos, y en el entretenimiento y engagement basados en IA y GenAI.
Se considera que la muestra de 300 vídeos y el conjunto de comentarios analizados en las publicaciones de TikTok es suficiente para cubrir los objetivos de esta investigación y dar respuesta a las preguntas planteadas. No se ha elegido esta muestra con criterios de representatividad o significación estadística. Además, está limitada al periodo del 13 enero al 8 de agosto de 2025 y a una única plataforma, TikTok. La obtención de datos se realizó manualmente para recabar datos sobre el imaginario, no facilitados por Web Scraping para TikTok, lo que permite analizar el contenido de las imágenes, además de consultar métricas visibles para todos los usuarios (pero no las métricas privadas de cada cuenta, solo las accesibles para el titular). Podría ser de interés en un futuro ampliar el estudio a una muestra representativa de IBC y a otras plataformas como Instagram Reels o YouTube Shorts. También podría ser interesante ampliar la muestra de vídeos cortos analizados atendiendo a concreciones estadísticas para una mayor consistencia en los resultados. En esta investigación ha sido imposible identificar la edad y género de quien publica, difunde o comenta.
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CONTRIBUCIONES DE AUTORES/AS, FINANCIACIÓN Y AGRADECIMIENTOS
Contribuciones de los/as autores/as:
Conceptualización: Olivares-Delgado, Fernando Software: Olivares-Delgado, Fernando Validación: Olivares-Delgado, Fernando Análisis formal: Olivares-Delgado, Fernando Curación de datos: Olivares-Delgado, Fernando Redacción-Preparación del borrador original: Olivares-Delgado, Fernando Redacción-Revisión y Edición: Olivares-Delgado, Fernando; Delgado-Laguna, Isabel Visualización: Olivares-Delgado, Fernando; Delgado Laguna, Isabel Supervisión: Olivares-Delgado, Fernando; Delgado-Laguna, Isabel Administración de proyectos: Olivares-Delgado, Fernando Todos los/as autores/as han leído y aceptado la versión publicada del manuscrito: Olivares-Delgado, Fernando; Delgado-Laguna, Isabel. Financiación: Esta investigación recibió o no financiamiento externo.
Financiación: Los autores declaran que no han recibido financiación para la presente investigación.
Conflicto de intereses: Los autores declaran que no existen.
Fernando Olivares-Delgado
Universidad de Alicante.
Profesor Titular de comunicación y marca corporativas en la Universidad de Alicante (UA). Doctor en Sociología. Premio Extraordinario y 4 sexenios reconocidos por CNEAI/ANECA (incluido uno de transferencia). Director del grupo de investigación UA_Brandscience y de Cátedra Institucional de la Marca Corporativa de la UA. Ha coordinado másteres y asignaturas en grados de ADE, Marketing, Publicidad y posgrados en Comunicación. Ha dirigido 5 tesis doctorales y más de 30 TFM, con un alumnado de más de 15 países. Autor de más de 90 publicaciones, colaborador con revistas científicas y colaborador habitual en medios (TVE, El Confidencial, SER). premio a la mejor ponencia en AEDEMO y Premio Ensayo de Fundación Everis (2011).
Índice H: 16
Orcid ID: https://orcid.org/0000-0002-2483-6801
Scopus ID: https://www.scopus.com/authid/detail.uri?authorId=57220150946
Google Scholar: https://scholar.google.com/citations?user=mfdyGdcAAAAJ&hl=es
ResearchGate: https://www.researchgate.net/profile/Fernando-Olivares-Delgado
Academia.edu: https://www.academia.edu/?from_navbar=true&trigger=nav
Isabel Delgado-Laguna
Universidad de Alicante.
Profesora asociada de comunicación corporativa internacional y marca en la Universidad de Alicante (UA), Máster oficial en Gestión de Marca (UNIR), graduada en Periodismo (CEU San Pablo). Doctoranda en el programa Empresa, Economía y Sociedad (UA). Imparte docencia en los grados de Publicidad y Relaciones Públicas, Relaciones Internacionales y en Máster oficial en Comunicación en Industrias Creativas. Miembro del grupo de investigación UA_Brandscience y del grupo Open Communication in Women-Led Startups (Universidad de Málaga). Ha dirigido 7 TFM y 3 TFG, con 6 trabajos en curso. Cuenta con más de 11 años de experiencia profesional como directora de comunicación y gestión de marca.
Orcid ID: https://orcid.org/0009-0005-9461-1033
ResearchGate: https://www.researchgate.net/profile/Isabel-Delgado-19?ev=hdr_xprf
Academia.edu: https://independent.academia.edu/IDelgadoLaguna
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